μαχαιρόδους

(Machairodus). Γένος θηλαστικών που έχουν εκλείψει, της οικογένειας των αιλουροειδών. Λείψανά τους έχουν βρεθεί σε μειοκαινικές και πλειοκαινικές αποθέσεις (πριν από 15-2 εκατ. χρόνια). Ήταν σαρκοφάγα, σε μέγεθος λιονταριού, τα οποία έφεραν στην άνω σιαγόνα τους μεγάλους ξιφοειδείς κυνόδοντες, με κοφτερές πριονωτές άκρες, οι οποίοι χρησίμευαν για να σκοτώνουν τα μεγαλόσωμα, παχύδερμα φυτοφάγα ζώα. Οι μ. ζούσαν στα νότια τμήματα της Ευρώπης και της Ασίας, στην Αφρική και στη Βόρεια Αμερική. Περιελάμβαναν πολλά είδη, το μέγεθος των οποίων παρουσίαζε μεγάλη ποικιλία, και χωρίζονταν σε δύο τύπους, έναν εξελιγμένο και έναν πρωτόγονο. Ο μ. θεωρείται ο πρόγονος του Smilodon, ενός άλλου γένους αιλουροειδών, που έζησε στη Βόρεια και Νότια Αμερική, πριν από 3.000.000 έως 10.000 χρόνια.